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O New Orleans Saints poderá descansar na primeira rodada dos playoffs. A equipe conseguiu tal condição ao vencer um jogaço contra o Pittsburgh Steelers por 31 a 28 em casa, neste domingo, pela semana 16 da NFL.

Com o resultado no Mercedes-Benz Superdome, os Saints somam uma campanha de 13 vitórias e duas derrotas e já confirmaram a melhor campanha da Conferência Nacional, o que lhe renderão o mando de campo até a final da NFC, caso cheguem até lá.

Os Steelers (8-6-1), por outro lado, perdem a liderança a divisão da AFC Norte para o Baltimore Ravens (9-6), que no sábado venceu o Los Angeles Chargers. Dessa forma, a equipe não dependerá apenas de si para se garantir nos playoffs. O revés da equipe confirmou o Houston Texans (10-5) na pós-temporada, já que obterá no mínimo um wild card.

Do lado dos vencedores, Drew Brees somou 326 jardas lançadas e um TD. Alvin Kamara correu para dois TDs e Mark Ingram, para um. Michael Thomas somou 109 jardas aéreas e um TD. Wil Lutz acertou um chute de 43 jardas e teve um outro bloqueado.

Já pela equipe derrotada, Ben Roethlisberger lançou para 380 jardas e 3 TDs, que foram recebidos por Antonio Borwn (dois) e Jaylen Samuels. Brown ainda somou 185 jardas aéreas, 70 a mais do que JuJu Smith-Schuster. Chris Boswell converteu field goals de 49 e 30 jardas.

Na última semana, que ocorrerá no domingo, o Pittsburgh receberá o já eliminado Cincinnati Bengals. Os Saints irão receber o Carolina Panthers, que também não têm mais chances de ir à pós-temporada.

CARDINALS 9 x 31 RAMS

Em outro jogo da noite, o Los Angeles Rams, que vinha de duas derrotas seguidas, foi até o State Farm Stadium e venceu o Arizona Cardinals por 31 a 9, em um confronto pela NFC Oeste. Dessa forma, a equipe da Califórnia, que já está garantida nos playoffs, soma sua 12ª vitória em 15 jogos e segue firme na briga com o Chicago Bears pela segunda vaga no bye na primeira rodada dos playoffs da Conferência Nacional.

Já os Cardinals, que estão na lanterna da divisão, somam a terceira derrota seguida e a 12ª na temporada.

O QB Jared Goff lançou para 216 jardas e dois TDs (um correndo e outro passando), enquanto o running back C.J. Anderson correu para 167 jardas e um TD. O wide receiver Robert Woods conseguiu 89 jardas aéreas e anotou dois TDs, um correndo e outro sendo lançado.

49ERS 9 x 14 BEARS

O Chicago Bears visitou o San Francisco 49ers no Levi's Stadium e venceu por 14 a 9, somando sua terceira vitória seguida e chegando a uma campanha de 11 triunfos e 4 derrotas, no topo da NFC Norte. A franquia já está garantida nos playoffs. Já os 49ers (4-11) estão em penúltimo na NFC Oeste e sem qualquer possibilidade de pós-temporada.

O QB Mitchell Trubisky, dos Bears, lançou para 246 jardas e um TD. Jordan Howard correu para 53 jardas e um TD, e Akkeb Robinson recebeu 6 passes e obteve 85 jardas. Anthony Miller anotou o outro TD dos visitantes.