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Dono de uma das mais emblemáticas carreiras da história da NFL, o quarterbeack Drew Brees, ídolo do New Orleans Saints, anunciou neste domingo sua aposentadoria do esporte, aos 42 anos e depois de 20 temporadas disputadas.

A decisão de Brees foi revelada pelo próprio atleta, em sua conta no Instagram.

"Depois de 20 anos como jogador da NFL e 15 como atleta dos Saints, é hora de me aposentar do futebol americano", escreveu.

"A cada dia, eu deixei meu coração e minha alma na função de quarterback. Até o final, eu me exauri para dar tudo o que era possível aos Saints e à cidade de Nova Orleans. Tivemos muitos grandes momentos juntos, muitos dos quais estarão para sempre em nossos corações e nossas mentes e serão para sempre parte de nós", seguiu.

"Vocês, torcedores, em moldaram, me deram força, me inspiraram e me deram uma vida inteira de memórias. Meu objetivo nos últimos 15 anos foi tentar retribuir tudo o que vocês me deram de alguma forma", acrescentou.

"Eu estou me aposentando do futebol americano, mas não da cidade da Nova Orleans. Isso não é um adeus, mas sim um novo começo. O verdadeiro trabalho da minha vida começa agora", finalizou.

Brees se aposenta como líder de todos os tempos em jardas lançadas (80.358) e 2º maior em passes para touchdown (571) e passes completos (67,7%).

Além disso, o quarterback ajudou os Saints a se tornarem novamente um grande da NFL, após a franquia e a própria cidade de Nova Orleans terem sido abalados pelo Furacão Katrina, nos anos 2000.

Ao lado do técnico Sean Payton, Brees levou os Saints ao seu único título de Super Bowl, em 2009, sendo eleito o MVP da partida.