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Um dos momentos mais especiais da temporada da NFL chegou! Nesta quinta-feira (28) é o Thanksgiving, o Dia de Ação de Graças, um dos feriados mais importantes dos Estados Unidos. A data fica ainda mais especial pelo fato de tradicionalmente ter uma rodada tripla da liga de futebol americano profissional.

Em 2024, os confrontos serão entre Detroit Lions e Chicago Bears, Dallas Cowboys e New York Giants e Green Bay Packers e Miami Dolphins. Todos eles terão transmissão do Disney+.

Mas se o Thanksgiving já é sinônimo de NFL, como é que surgiu essa tradição? A verdade é que isso aconteceu 90 anos atrás. Em 1934, quando o antigo Portsmouth Spartans foi transferido para Detroit e tornou-se os atuais Lions, o dono da franquia, George A. Richards, queria engajar toda a população da cidade, que era bastante envolvida com o Detroit Tigers, time local de beisebol.

O primeiro adversário foi justamente o Chicago Bears, mesmo rival desta quinta. E a estratégia deu muito certo, já que o estádio lotou para ver a franquia recém transferida para Detroit.

Anos mais tarde, os Cowboys também enxergaram no feriado uma oportunidade para se promoverem. Em 1966, eles jogaram pela primeira vez, tiveram total apoio dos torcedores e a NFL decidiu manter outro time fixo para receber jogos na data comemorativa, pois o mercado consumidor de Dallas é um dos principais para a liga, não à toa, os Cowboys têm o apelido de "America's Team".

Desde então, o Thanksgiving é composto pelo jogo dos Lions no primeiro horário, pelo dos Cowboys no segundo e, desde 2006, por um jogo em horário nobre.

E apesar de ter sido o "criador" da tradição, o Detroit Lions não tem tantas boas recordações da data. Além de ter perdido o confronto inicial, o retrospecto do time é de 37 vitórias, 44 derrotas e dois empates.